认知疗法(Congnitive therapy)于本世纪60～70年代在美国产生，是根据人的认知过程，影响其情绪和行为的理论假设，通过认知和行为技术来改变求治者的不良认知，从而矫正并适应不良行为的心理治疗方法。它以改变不良认知为主要目标，继而也产生患者情感及行为的变化，以促进心理障碍的好转。认知治疗又分为理性情绪治疗、自我指导训练、问题解决疗法及Beck认知治疗等种类，这里重点介绍Beck认知治疗。
  认知疗法的基本观点是：认知过程及其导致的错误观念是行为和情感的中介，适应不良行为和情感与适应不良认知有关。认知疗法常采用认知重建、心理应付、问题解决等技术进行心理辅导和治疗，其中认知重建最为关键。
  认知治疗与人本主义心理学在理论上有密切的联系，强调认知过程是心理行为的决定因素。Beck认为与其直接有关的理论来源于三个方面： 
　　1．由Adler，Rank和Horney发展的心理学观察方法，基于古希腊斯多葛(Stoic)派“一个人对自身及其周围人际关系的观念，决定其行为”的哲学观点。 
　　2．Kant及Pmtld的结构理论和深层心理学。结构说将人的认知分为原发和继发；而继发过程属高层结构，较为特殊和精炼，可检验和校正原发的较粗糙过程。病理时则高层纠正功能受损，结果情绪行为失控。 
  3．吸取了行为科学的某些理论，该理论认为不合理的信念会引起不良的情绪反应，并产生适应不良行为；通过疏导教育可改变患者不合理的信念，达到改变情绪和行为的目的。
  认知疗法（CognitiveTherapy）是根据认知过程，影响情感和行为的理论假设，通过认知和行为技术来改变患者的不良认知的一类心理治疗方法的总称。其中有代表性的是阿尔波特·埃利斯的合理情绪疗法,阿伦·贝克和雷米的认知疗法以及梅肯鲍姆的认知行为疗法。
认知影响行为
  由于文化、知识水平及周围环境背景的差异，人们对问题往往有不同的理解和认知。所谓认知一般是指认识活动或认识过程，包括信念和信念体系、思维和想象。具体来说，“认知”是指一个人对一件事或某对象的认知和看法，对自己的看法，对人的想法，对环境的认积和对事的见解等等。例如：同样的一所医院，小孩可能依自己的认识和经验，把它看成是一个“可怕的场所”，不小心就会被打针；一般人会看成是“救死扶伤”之地、可帮其“减轻痛苦”；而有些老年人则可能把医院看成是“进入坟墓之门”。所以，关键不在“医院”客观上是什么，而是被不同的人认知或看成是什么。不同的认知就会滋生不同的情绪，从而影响人的行为反应。因此，“认知疗法”强调，一个人的非适应性或非功能性心理与行为，常常是受不正确的认知而不是适应不良的行为。正如认知疗法的主要代表人物贝克(A•T•Beck)所说：“适应不良的行为与情绪，都源于适应不良的认知，因此，行为矫正疗法不如认知疗法。”例如，一个人一直“认为”自己表现得不够好，连自己的父母也不喜欢他，因此，做什么事都没有信心，很自卑，心情也很不好。认知疗法的策略，便在于帮助他重新构建认知结构，重新评价自己，重建对自己的信心，更改认为自己“不好”的认知。

认知理论认为人的情绪来自人对所遭遇的事情的信念、评价、解释或哲学观点，而非来自事情本身。情绪和行为受制于认知，认知是人心理活动的决定因素，认知疗法就是通过改变人的认知过程和由这一过程中所产生的观念来纠正本人的适应不良的情绪或行为。治疗的目标不仅仅是针对行为、情绪这些外在表现，而且分析病人的思维活动和应付现实的策略，找出错误的认知加以纠正。
治疗的关键在于重构认知
　　认知疗法主要着眼点，放在患者非功能性的认知问题上，试图通过改变患者对已、对人或对事的看法与态度来改变所呈现的心理问题。由于文化、知识水平及周围环境背景的差异，人们对问题往往有不同的理解和认知。“认知”是指一个人对一件事或 某对象的认知和看法，对自己的看法，对人的想法，对环境 的认识和对事的见解等等。正如认知疗法的主要代表人物贝克（Ａ•Ｔ•Ｂｅｃｋ）所说：“适应不良的行为与情绪，都源于适应不良的认知。因此，认知疗法的策略，在于重新构建认知结构， 
　　认知疗法常采用认知重建、心理应付、问题解决等技术进行心理辅导和治疗，其中认知重建最为关键。艾利斯（Ｅｌｌｉｓ）认为，经历某一事件的个体对此事件的解释与评价、认知与信念，是其产生情绪和行为的根源，不合理的认知和信念引起不良的情绪和行为反应，只有通过疏导谈论来改变和重建不合理的认知与信念，才能达到治疗目的。贝克也指 出，心理困难和障碍的根源来自于异常或歪曲的思维方式，通 过发现、挖掘这些思维方式，加以分析、批判，再代之以合理的、现实的思维方式，就可以解除患者的痛苦，使之更好地适应环境。 
   梅肯鲍姆(Meychenbaum)认为，人的行为和情绪由自我指令性语言控制，而自我指令性语言在儿童时代就已经内化，虽在成人期意识不到，但仍在控制人类的行为和情绪。如果自我指令性语言在形成过程中有误，则会产生情绪障碍和适应不良行为。因此，治疗包括学习新的自我指令、使用想象技术来解决问题等。

认知疗法治疗四过程
(1)建立求助的动机
　　于此过程中，要认识适应不良的认知—情感—行为类型。病人和治疗医师对其问题达成认知解释上意见的统一；对不良表现给予解释并且估计矫正所能达到的预期结果。比如，可让病人自我监测思维、情感和行为，治疗医师给予指导、说明和认知示范等。 
(2)适应不良性认知的矫正
　　于此过程中，要使病人发展新的认知和行为来替代适应不良的认知和行为。比如，治疗医师指导病人广泛应用新的认知和行为。 
(3)在处理日常生活问题的过程中
　　培养观念的竞争，用新的认知对抗原有的认知。于此过程中，要让病人练习将新的认知模式用到社会情境之中，取代原有的认知模式。比如，可使病人先用想象方式来练习处理问题或模拟一定的情境或在一定条件下让病人以实际经历进行训练。 
(4)改变有关自我的认知
于此过程中，作为新认知和训练的结果，要求病人重新评价自我效能以及自我在处理认识和情境中的作用。比如，在练习过程中，让病人自我监察行为和认知。

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